DEMOKRASI DAN KESADARAN YANG TERBELI

Dari Kesadaran Langsung Menuju Kesadaran Reflektif dan Ilmiah

Ada ironi dalam kehidupan demokrasi kita. Di tengah kemajuan teknologi dan kecerdasan buatan (AI) yang semakin mampu mengambil alih berbagai pekerjaan intelektual manusia, keputusan politik sebagian masyarakat justru masih mudah dipengaruhi oleh uang dan keuntungan sesaat. Kita hidup pada zaman yang semakin cerdas secara teknologi, tetapi belum tentu semakin matang dalam menggunakan kesadaran politik.

Padahal, kesadaran merupakan salah satu kemampuan mendasar manusia yang memungkinkan seseorang tidak sekadar bertindak, tetapi juga memahami, mempertanyakan, dan mengevaluasi tindakannya. Dalam konteks ini, kesadaran dapat dipahami melalui tiga tingkatan, yakni kesadaran langsung, kesadaran reflektif, dan kesadaran ilmiah.

Untuk memahaminya, kita dapat mengambil contoh sederhana ketika seseorang merasa lapar. Pada tingkat kesadaran langsung, ia segera mencari makanan dan makan untuk menghilangkan rasa lapar. Pada tingkat kesadaran reflektif, ia mulai menyadari bahwa setelah makan tubuhnya menjadi kenyang dan kembali bertenaga. Sementara pada tingkat kesadaran ilmiah, ia mulai mempertanyakan mengapa tubuh merasa lapar, bagaimana makanan menghasilkan energi, dan jenis gizi apa yang diperlukan untuk menjaga kesehatan.

Ketiga tingkatan tersebut memperlihatkan perkembangan cara manusia memahami pengalaman. Kesadaran langsung mendorong tindakan, kesadaran reflektif mengajak manusia mengevaluasi tindakan, sedangkan kesadaran ilmiah menuntut penjelasan berdasarkan pengetahuan dan bukti.

Persoalannya, dalam praktik demokrasi, sebagian pemilih masih terjebak pada kesadaran langsung. Ketika menghadapi pemilu, pilihan politik tidak selalu didasarkan pada pertimbangan tentang integritas, kapasitas, dan rekam jejak calon pemimpin. Tidak jarang keputusan justru dipengaruhi oleh pemberian uang, bantuan material, atau keuntungan yang dapat segera dinikmati.

Di sinilah politik uang menemukan celahnya. Para politikus transaksional memahami bahwa kebutuhan sesaat dapat mengalahkan pertimbangan jangka panjang. Mereka menawarkan uang hari ini untuk memperoleh kekuasaan selama lima tahun. Yang dibeli sesungguhnya bukan sekadar suara, melainkan keputusan politik yang belum melewati proses refleksi secara mendalam.

Tentu, persoalan ini tidak dapat semata-mata dibebankan kepada pemilih. Tekanan ekonomi, ketimpangan sosial, dan rendahnya kepercayaan terhadap janji politik turut menciptakan ruang bagi praktik tersebut. Namun, keadaan itu tidak boleh membuat masyarakat terus-menerus terjebak dalam transaksi politik yang merugikan masa depannya sendiri.

Pemilu 2024 telah berlalu. Kini, setelah para pemimpin terpilih menjalankan kekuasaannya, sudah saatnya kita meningkatkan kesadaran politik dari tingkat langsung menuju kesadaran reflektif. Kita perlu bertanya kepada diri sendiri: mengapa dahulu memilih calon tersebut? Apakah pilihan kita didasarkan pada pertimbangan rasional atau sekadar pengaruh sesaat? Apakah harapan yang kita titipkan melalui suara politik mulai terwujud?

Refleksi tersebut perlu dilanjutkan dengan kesadaran ilmiah. Kita tidak cukup hanya merasa puas atau kecewa terhadap pemimpin yang telah dipilih. Kita perlu memeriksa fakta, membandingkan janji dengan realisasi kebijakan, serta menilai dampaknya terhadap kehidupan masyarakat. Apakah kesejahteraan meningkat? Apakah pelayanan publik membaik? Apakah kekuasaan dijalankan secara bertanggung jawab?

Dengan demikian, evaluasi politik tidak lagi berhenti pada sentimen suka atau tidak suka, tetapi berkembang menjadi penilaian yang rasional dan berbasis bukti.

Di tengah kemajuan AI yang semakin mampu membantu manusia mengolah informasi, kemampuan reflektif dan penilaian kritis justru harus semakin diperkuat. Teknologi boleh membantu kita menemukan jawaban, tetapi tidak semestinya menggantikan tanggung jawab manusia untuk mempertimbangkan dan menentukan pilihannya sendiri.

Menjelang Pemilu 2029, kita memiliki kesempatan untuk belajar dari pengalaman politik sebelumnya. Kesalahan memilih bukanlah akhir dari kedewasaan demokrasi. Justru kemampuan mengakui kekeliruan, mengevaluasi keputusan, dan memperbaiki pilihan merupakan tanda tumbuhnya kesadaran politik masyarakat.

Saya meyakini bahwa semakin sering masyarakat menggunakan kesadaran reflektif dan ilmiah, semakin sulit pula politik uang memengaruhi keputusan mereka. Pemilih tidak lagi sekadar bertanya tentang apa yang akan diperoleh hari ini, tetapi juga mempertimbangkan akibat pilihannya bagi kehidupan lima tahun mendatang.

Sebab, demokrasi yang matang bukan hanya ditandai oleh kebebasan menentukan pilihan, melainkan juga oleh kesadaran untuk memahami alasan dan mempertanggungjawabkan konsekuensi dari pilihan tersebut.

Jangan sampai kita semakin cerdas menggunakan teknologi, tetapi tetap mudah diperdaya ketika menentukan masa depan demokrasi.